L’histoire du couteau Laguiole

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Depuis 150 ans, le bassin de Thiers et le territoire de Laguiole sont unis dans la fabrication du couteau Laguiole.

Les origines

Au milieu du XIX^e siècle, le couteau Laguiole tel qu’on le connaît aujourd’hui apparaît. Il est reconnaissable grâce à son manche galbé et son ressort. Entre les années 1850 et 1950, au moins 90 % des couteaux Laguiole sont fabriqués dans le bassin thiernois.

L’impact des deux guerres mondiales

La Grande Guerre (1914-1918) cause un déclin de la production du couteau Laguiole en Aubrac. Elle peine à repartir, si bien qu’en 1950, plus aucun couteau Laguiole n’y est fabriqué. À Thiers, la production continue.

Les deux territoires unis

En 1985, des couteliers basés à Thiers livrent à Laguiole des fournitures pour la fabrication des couteaux. Cela permet la réimplantation d’un atelier à Laguiole, « Le couteau de Laguiole ». Pendant toute la fin du XX^e siècle, la fabrication à Laguiole se développe. En 1994, on observe un transfert du savoir-faire coutelier d’exception avec l’embauche d’un MOF (Meilleur ouvrier de France) à Laguiole, lui-même formé à Thiers.

D’où le couteau Laguiole tire-t-il son nom ?

Ce sont les couteliers thiernois qui nommaient leurs couteaux en fonction des lieux où ils allaient les vendre. Ils visaient la région de Laguiole pour diffuser ce couteau à la fin du XIX^e siècle, à l’instar d’autres couteaux pour d’autres régions, comme l’Issoire et l’Yssingeaux.

150 ans d’histoire commune

La fabrication

Tout commence par la sélection d’une lame en acier de haute qualité, garantissant un tranchant irréprochable. Vient ensuite le façonnage et le polissage, où chaque lame est meulée, polie et affinée à la main. Le manche est ensuite assemblé avec minutie pour offrir un équilibre parfait, avant de recevoir ses finitions.

Le territoire

Aujourd’hui, le couteau Laguiole est fabriqué à la fois dans le bassin de Thiers (400 emplois) et dans le territoire de Laguiole (200 emplois). Les deux territoires sont unis pour promouvoir le savoir-faire du couteau Laguiole. Couteliers laguiolais et thiernois continuent d’œuvrer en partenariat.